Motor Sport Gossip : ตลาดนักบิดในปี 2020
เรียกได้ว่าเป็นฟ้าผ่าหลังจากการแข่งขันที่พึ่งจบกันไป กับการประกาศแยกทางกันอย่างเป็นทางการของ Red Bull KTM Factory ทีมแข่งโรงงานจากค่ายส้มจี๊ด กับนักแข่งเฟรนซ์แมน Johan Zarco ที่ทั้งสองประกาศแยกทางกันด้วยดีหลังไม่ประสบความสำเร็จบนเวทีระดับสูงสุดของกีฬาสองล้อ จนทำให้สื่อหลายๆ สำนักต่างพากันคาดเดาถึงตัวแทนที่อาจจะมาแทนที่ Zarco ในฤดูกาล ซึ่งพ่วงไปยังตลาดนักบิดคนอื่นๆ ที่อาจจะมีการเปลี่ยนแปลงในฤดูกาลต่อไป
ทั้งนี้ Johan Zarco เองมีสัญญากับทาง KTM จนถึงสิ้นฤดูกาล 2020 โดยก่อนหน้านี้ทีม KTM ต้องตัดสินใจเลือกที่จะตัด Bradley Smith นักบิดแห่งเกาะอังกฤษ ออกจากทีมไปจนเจ้าตัวต้องกระเด็นไปขับขี่ในรุ่น MotoE โดยที่ผลงานนั้นจัดว่าทำได้อย่างน่าสนใจเลยทีเดียว และการลดระดับความสำคัญของ Pol Espagaro ลงจากมือหนึ่งลงไปเป็นมือสอง เพื่อเป็นการเปิดทางให้กับ Johan Zarco ในการทำหน้าที่ในทีม แต่แล้วครึ่งฤดูกาลแรกของปีนี้ก็บ่งชี้อะไรๆได้หลายๆ อย่าง ซึ่งทางทีมเองก็ได้ตกลงกับทางนักบิดกันอย่างเป็นทางการแล้วว่าจะแยกทางกันหลังจบฤดูกาล 2019 นี้ โดยทางทีม KTM เองก็ได้เตรียมพร้อม Mika Kalilo นักบิดทดสอบสายเลือดฟินแลนด์ พร้อมสวมทันทีหาก Zarco เองเลือกที่จะหยุดพักในอีก 8 สนามที่เหลือของฤดูกาล
แน่นอนว่าเมื่อมีนักแข่งออกไปก็ต้องมีคนใหม่เข้ามาแทนที่ โดยกระแสข่าวตอนนี้ยังไม่มีใครที่เรียกว่าเป็นตัวเต็งที่ชัดเจน โดยหลายๆ สื่อต่างยกให้ “พ่อใหญ่จิ๋ว” Dani Pedrosa เป็นเบอร์หนึ่งในการสวมแทนการจากไปของ Zarco แต่ทาง Greatbiker (ความเห็นส่วนตัว) มองว่าโอกาสนั้นมีความเป็นไปได้ แต่ก็ไม่ได้มากสักเท่าไหร่ เพราะในตอนที่ Pedrosa นั้นตกลงเซ็นสัญญาเป็น Test Rider ให้กับ KTM จะมีการเอ่ยปากของเจ้าตัวเองว่าจะไม่ขอ Wide Card ในการลงแข่งขันอย่างแน่นอน หากจะพูดกันง่ายๆ เลยว่า ในอีก 8 สนามที่เหลือของฤดูกาล 2019 นั้นเป็นไปได้ยากเหลือเกินที่เราจะได้เห็น “พ่อใหญ่จิ๋ว” กลับมาลงสนามในฐานะนักแข่งอีกครั้ง
หากจะถามความคิดเห็นของทางผู้เขียนแล้ว ความน่าจะเป็นสูงสุดคือการดึงเอา Bradley Smith กลับเข้าทีมอีกครั้ง ซึ่งแน่นอนว่าความสนิทสนมระหว่าง Bradley Smith และ Pol Espagaro นั้นคงไม่ต้องพูดอะไรมากมาย เพราะทั้งคู่เป็นทีมเมทกันมาตั้งแต่อยู่กับ Yamaha Tech3 ตั้งแต่ปี 2014 ก่อนจะย้ายเข้า Factory Team ของ KTM พร้อมกันในปี 2017 และ 2018 ก่อนจะแยกทางกันในฤดูกาลนี้ และต้องบอกว่า Bradley Smith เองก็มีส่วนสำคัญในการพัฒนารถแข่งให้ KTM ซึ่งอาจจะมีมากกว่า Johan Zarco ที่ทำอยู่ในตอนนี้ด้วยซ้ำไป
Bradley Smith ในเวที MotoE 2019
ล่าสุด Johan Zarco เองก็มีข่าวเชื่อมโยงกับทีม HRC Honda ในเวที WorldSBK ที่ทางทีม HRC เองกำลังให้ความสนใจดึงดาวดังฝรั่งเศสไปผนึกกำลังกับ Alvaro Bautista ในการแข่งขันในฤดูกาลหน้า ซึ่งในกรณีของ Bautista เองก็ค่อนข้างที่จะชัดเจนแล้วว่าจะออกจากทีม Aruba.it Ducati ทีมแข่งใน WORLDSBK โดยทางทีมเตรียมการณ์ที่จะดึงเอา Scott Redding อดีตนักแข่ง MotoGP ที่ปัจจุบันกลับไปเป็นราชาในสังเวียน BSB รายการแข่งขันระดับทวีปเข้าสู่ทีมเพื่อทดแทนการหายไปของ Bautista นอกเหนือจากนักแข่งแล้วในฤดูกาลหน้า ทาง Honda เองก็จะมีการเปิดตัวรถแข่งรุ่นใหม่และเป็นการพัฒนาทีมแข่งโดยตรงจาก HRC ซึ่งหากทาง HRC เองสามารถบรรลุสัญญากับทาง Alvaro Bautista และ Johan Zarco ได้สำเร็จจะกลายเป็นทีมที่น่าจับตามองมาที่สุดทีมหนึ่งของ WorldSBK ในทันที
Alvaro Bautista ตกเป็นข่าวกับ HRC Honda
สำหรับข่าวคราวของนักแข่งอื่นๆ ก็เริ่มมีข่าวลือเกี่ยวกับการสลับที่นั่งในทีมระหว่าง Jorge Lorenzo นักบิดแชมป์โลก 5 สมัยชาวสเปนของ Repsol Honda หลังจากอาการบาดเจ็บที่ Lorenzo ได้รับจากสนาม Assen นั้นทำให้ทีมเริ่มสูญเสียผลประโยชน์บางอย่าง โดยเฉพาะแผนการพัฒนาตัว RC213V รถแข่งของทางทีม โดยมีข่าวลือว่า Jack Miller เข้น้อยจากออสเตรเลียของทีม Pra Mac Ducati ที่อกหักในการขึ้นไปสู่ทีม Factory ของ Ducati ก็มีชื่อโผล่มาแทนที่ ด้วยผลงานในช่วงฤดูกาล 2018-2019 ก็แสดงให้เห็นว่า Jack Miller นั้นก็มีดีไม่แพ้ใคร และหากย้อนกลับไปในปี 2015-2017 Jack Miller เองก็เคยขับขี่เจ้า RC213V กับทีมรองอย่าง Marc VDS มาแล้วอีกด้วย ล่าสุดมีการออกมายืนยันด้วยตัวเองของ Jorge Lorenzo ในเรื่องอนาคตของเจ้าตัว โดยที่ Lorenzo นั้นประกาศชัดเจนว่ายังอยู่กับทีม Repsol Honda ต่อไปจนครบกำหนดสัญญา ในปี 2020 และยังไม่มีแผนการในการเกษียนตัวเองก่อนเวลา ทำให้ทาง Repsol Honda นั้นมีทางเลือกไม่มากนักในการจัดการเรื่องนี้ โดยอาจจะเก็บ Lorenzo ไว้เหมือนเดิมและรอดูสถานการณ์ในช่วงอายุสัญญาที่เหลือ หรือจะทำการฉีกสัณญาฉบับปัจจุบันทิ้งไป และเลือกเอานักแข่งคนใหม่เข้ามาแทนที่
Jack Miller และ Jorge Lorenzo
ณ เวลานี้ข้อสรุปที่ชัดเจนที่สุดก็คือ Johan Zarco และ KTM นั้นแยกทางกันเป็นที่เรียบร้อยแล้ว โดยช่วงเวลาที่เหลือของฤดูกาล 2019 นั้นทางทีมจะดึงใครมาแทนที่ หรือใครจะย้ายไปไหน ก็ต้องติดตามกันต่อไป ยังมีเวลาเหลืออีกประมาณ 4 เดือนให้เราได้ติดตามและน่าจะรู้ผลกันอย่างชัดเจนก็ประมาณเดือนธันวาคม ปลายปีนี้ แฟนๆ มอเตอร์สปอร์ตต้องติดตามกันต่อไปครับ
ขอบคุณข้อมูลและรูปภาพจาก www.visordown.com
Keattisak Ngamkham – Writer, automotive journalist with experience The whole motorcycle industry and the motorsport industry Expert in doing reviews of all types of motorcycles.
